La obra analiza la historia de dos de las principales persecuciones llevadas a cabo por la Inquisición en España, especialmente durante el siglo XVII: la de los criptojudíos (judeoconversos que practicaban su fe en secreto) y la de los acusados de brujería.
Enfoque: Caro Baroja utiliza su conocimiento antropológico e histórico para trazar vívidamente estas persecuciones, examinando las motivaciones, los métodos y las víctimas de la institución inquisitorial.