El eminente cirujano cardiovascular Kim Reggis lleva a su hija, Becky, a cenar a un local de comidas rápidas. Esa noche la niña resulta gravemente intoxicada con la bacteria E. coli. Al llevarla de urgencia a la guardia del hospital, Reggis se enfrenta con las realidades de la medicina actual donde, con tal de abaratar costes, nuevas regulaciones restringen el acceso a tratamientos que pueden salvar la vida de su hija.