En este libro se narran los duros comienzos de una familia emigrante irlandesa vista a través de un niño. Por ello el lector se encontrará con grandes dosis de humor y compasión transmitidos a través de su autor Frank McCourt. La madre de Frank Ángela no tiene dinero para dar de comer a sus hijos porque el padre de Frank Malachy rara vez trabaja y cuando trabaja se bebe el sueldo.