Le dernier jour d'un condamné paraît en 1829. Victor Hugo, qui n'a alors que vingt-sept ans, est déjà préoccupé par les problèmes de la société de son temps. Problémes sur lesquels il reviendra, avec un égal brio, dans Les Misérables. Il est -et c'est remarquable à cette époque- contre la peine de mort. Comme l'unique moyen de défendre la liberté n'est alors que la plume, Victor Hugo la prend afin de plaider, à la première personne, la cause d'un homme condamné à mort. C'est puissant, pathétique, mystérieux, bref: hugolien!