La historia, ambientada en la próspera Long Island de 1922, se narra desde la perspectiva de Nick Carraway, un joven que se muda al lado de la fastuosa mansión de su vecino, el enigmático Jay Gatsby. El misterioso millonario se dedica a organizar fiestas legendarias y, al mismo tiempo, trata de reconquistar a su antiguo amor, Daisy Buchanan, ahora casada con el infiel y rico Tom Buchanan.