El libro está diseñado como un texto básico para estudiantes de ingeniería. Su aspecto principal es la relación que existe entre la composición, la estructura y las propiedades de los materiales. Su enfoque es la ciencia de materiales, que investiga la relación entre la naturaleza de los materiales y sus propiedades, y la ingeniería de materiales, que aplica ese conocimiento para diseñar o seleccionar materiales con fines específicos.