Es una novela de suspense ambientada a comienzos del siglo XIX. La decisiva figura de Manuel de Godoy recuerda, cuarenta y seis años después, aquella cena de gala tras la que se produjo el asesinato de la anfitriona, la Duquesa de Alba. Larreta estructura la trama arrojando luz sobre sucesos oscuros o dando pistas que apuntan a nuevos culpables. Poco a poco, el narrador desentraña una historia de amores y odios, de venganzas y engaños, que transforma a todos aquellos insignes personajes de la Corte en hombres y mujeres que sienten y padecen. Premio Planeta 1980.