La historia se centra en Dodo, un profesor de francés de mediana edad que se autodefine como "el hombre que mira". Él se deleita con una peculiar afición: observar a su esposa Daria. Esta fijación nace de una profunda curiosidad y de traumas familiares del pasado.
Cuando Dodo comienza a sospechar de un adulterio en su matrimonio, su voyeurismo se intensifica. A través de su mirada, Moravia explora zonas poco exploradas de la psicología humana. En esta narración, el autor renueva temas clásicos como la lucha del hijo contra el padre, el amor idealizado y la pulsión sexual.