Bajo el título de la novela se interpone una separación que no sólo atañe a las dos Alemanias, sino también a los dos personajes principales: Rita (quien trabaja como profesora) y Manfred (quien trabaja como químico), dos amantes cuya diferencia ideológica termina por separarles social y ontológicamente. La narración se centra en Rita y cuenta su evolución sociopolítica a partir de la relación sentimental con Manfred y otros compañeros de la universidad. No se trata, ni mucho menos, de una novela romántica, aunque así lo pueda parecer si se lee de forma semántica. El propósito de Wolf podría decirse que es metafórico: a través de una relación sentimental entre dos jóvenes, se procede a concienciar al lector de la importancia del socialismo con un registro discursivo de instrucción. La ruptura de la pareja al final de la novela no es sino una apología metafórica del «wir» y el «ich», que también alude a la división de los individuos. Por tanto, el propósito de Wolf en Der geteilte Himmel puede considerarse como el cuestionamiento crítico del nuevo desarrollo de la Alemania de la posguerra.